半导体市场寒意未散,全球销售额下滑与库存调整的漫长阵痛
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数字会说话,它们有时刺耳,有时沉闷,2023年第三季度的全球半导体销售额数据,像一块冰冷的石头,砸在了行业每一个参与者的心上,同比下滑,幅度不算惊心动魄,但足以让所有还在等待春天的人心头一紧,更令人不安的是,那个被反复提及的词“库存调整”,依然像挥之不去的阴影,笼罩着从晶圆厂到终端应用的全链条。
这不是一场突如其来的暴雨,更像是一场旷日持久的梅雨,雨滴不大,却连绵不绝,渗透进产业的每一寸肌理。
我们先正视那组数字,全球半导体销售额同比下降,这是一个宏观的、冷静的陈述,拆开来看,是存储器遭遇了断崖式的价格与需求塌方,是模拟芯片、逻辑芯片的增速明显放缓,是汽车芯片虽然在苦苦支撑但边际效应逐渐减弱,智能手机、个人电脑、服务器,这些曾经拉动半导体增长的三驾马车,如今各自深陷泥潭,消费者换机周期拉长,企业IT支出趋于保守,数据中心建设热情在AI概念下虽有小范围热度,但远未传导到整个大盘。
有人问,下降了多少?百分之几?听起来似乎不是灭顶之灾,但如果你身处供应链之中,你会感受到那种窒息感,上一轮疫情期间,全球芯片短缺催生了疯狂的下单潮,各大厂商囤积库存、重复下单,生怕错过任何一个产能窗口,那时候,晶圆代工厂的产能利用率爆满,交期一延再延,那是供不应求的狂欢。
而现在,狂欢的尾巴还没完全落下,退潮的迹象已经再明显不过,订单从急迫转为观望,从批量转为小单,更关键的是,仓库里的货,堆起来了。
这就是行业库存调整的直接表现,调整,这个词听起来中性而理性,仿佛是一种主动的、有节奏的管理行为,但实际过程往往残酷得多,它意味着上游的晶圆厂不得不放缓产能爬坡进度,意味着那些在疫情期间涨价的驱动芯片、电源管理芯片、MCU开始价格倒挂,意味着下游的模组厂和终端品牌开始对元器件采购按下暂停键,优先消化账面上的存货。
库存调整正在进行,它的深度和长度,超出了许多人在年初的预判,原本大家以为,2023年下半年会迎来一个温和的复苏,毕竟历史规律在那里,半导体周期大概三到四年一个轮回,下行期熬一熬就过去了,但这次好像不太一样。
不一样在哪里?第一,地缘政治因素叠加,芯片法案、出口管制、技术脱钩,这些东西不再是新闻标题,而是实实在在影响企业决策的变量,一家中国设计公司可能因为某个美国设备的限制,不得不重新规划产品路线;一家欧洲的汽车芯片供应商,可能要考虑在德国和美国同时建立新厂以规避风险,分裂的市场,意味着更低的效率和更高的成本,这本身就会抑制有效需求的释放。
第二,终端需求的结构性变化,过去我们谈增长,总是期待下一波爆款应用,5G手机来了,换机潮;AI服务器来了,算力大增,但现在,手机进入了微创新时代,消费者对性能过剩的感知越来越强,一部用了三年的手机,除了电池不耐用,似乎没有非换不可的理由,PC更是如此,办公、娱乐、轻度生产力,老机器完全够用,就连新能源汽车,虽然渗透率在提升,但增长速度也在从陡峭变得平缓,需求侧的动力不足,让供给侧的去库存变得更加艰难。
第三,库存的分布结构复杂,疫情期间,缺芯是全链条的,从最上游的硅片、电子特气,到中间的晶圆、封测,再到最后的系统集成,大家为了保供,都在囤,现在需求下来了,但库存是分散在各个层级里的,原厂手上有未交付的在制品,渠道商仓库里有积压的现货,系统厂账上有高位的原材料和产成品,这么多层库存同时开启去化,相当于一个巨大的堰塞湖要缓慢泄洪,谁先泄,谁后泄,力度多大,都会影响整个市场的价格体系和交期节奏。
于是我们看到了一个奇特的景象,部分成熟制程的芯片价格已经跌到了成本线附近,甚至出现亏损出货,一些高端芯片、先进制程的产品,比如用于AI训练的GPU,依然供不应求,交期长达数十周,市场的分化从未如此严重,这种分化,让行业整体销售额的同比下降看起来更像是一个平均数掩盖下的巨大结构性落差。
那些在疫情期间冲进去的“勇士”,现在大多在纠结,有的晶圆代工厂,产能利用率从满载跌到六七成,不得不启动降价策略来争取订单,但降价能解决问题吗?对于价格弹性高的产品,比如消费类电子用的PMIC、DDIC,降价或许能刺激部分客户提前备货,但整体需求池没有扩大,只是把未来的订单搬到了现在,对于价格弹性低的产品,比如汽车、工业用的车规级芯片、高可靠性模拟芯片,降价根本撬不动需求,因为客户自己要消耗库存,价格不是他们下单的理由。
行业库存调整仍在继续,这句判断背后,是无数个生产计划的推迟、无数个工程项目的延期、无数个销售目标的下调,企业的CFO们开始重新审视资本支出计划,原本计划扩产的新工厂,有的被暂缓,有的被缩减规模,招聘的热潮也在降温,人才流动的活跃度明显下降。
但冷静下来想一想,这或许也是产业健康化的必经阶段,上一轮的疯狂,本质上是一种非理性的繁荣,供不应求带来了普遍的涨价和囤货,但也被掩盖了诸多问题,许多中小设计公司为了抢占产能,匆忙流片,结果产品性能一般、良率不高,在市场上根本没有竞争力,又比如,一些偏门的芯片,因为缺芯,被很多系统厂不计成本地抢购,价格炒上了天,现在潮水退去,这些泡沫自然要破灭。
去库存的过程,就是一个优胜劣汰的过程,有技术壁垒、有客户粘性、有成本控制能力的公司,能在这轮调整中存活下来,甚至逆势扩张,而靠运气、靠囤货、靠信息不对称赚钱的公司,很可能就此消失,这很残酷,但也很公平。
对于投资者来说,此时此刻最需要的是耐心,不要总想抄底,半导体行业的周期底部不是一天形成的,在库存调整完成之前,在很多品类价格真正企稳之前,任何一次反弹都可能只是技术性修复而非反转的信号,真正值得关注的信号是什么?是原厂的交期重新拉长,是下游客户开始主动要求补货,是二手设备市场的价格止跌回稳,是小公司倒闭后产能出清完成,这些信号需要时间。
而对于从业者来说,或许可以趁这个窗口期,静下心来打磨产品、优化流程、提升效率,热闹的时候,大家都忙着接单、交货、数钱,没有人有真正的时间去认真思考技术方向和长期竞争力,现在冬天来了,反而是练内功的好时候,去看看竞争对手在做什么,去看看客户真正的痛点在哪里,去看看自己的产品有没有不可替代的价值。
全球半导体销售额同比下降,这个数字会写入许多份财报、许多份研究报告,它像一个路标,告诉这个行业,前面还有一段下坡路要走,但下坡路终究是有尽头的,半导体的长期需求逻辑没有改变,数字化、智能化、绿色化的大趋势依然在持续推进,只是当前,我们需要完成一次彻底的库存出清,让整个产业链重新回到一个健康、可持续的供需平衡点上来。
行业库存调整仍在继续,这个词背后的沉重,每个深夜还在盯着库存报表的供应链经理、每个在产线上思考如何降本增效的工程师、每个在董事会里争论资本开支方向的高管,都能清晰地感受到,但也就是这些人,撑起了这个产业的韧性,他们知道,调整的阵痛无法跳过,只能穿越,而穿越之后,等待的是一个更清醒、更强大的半导体行业。
别急着问冬天还有多长,冬天再长,也终会过去,真正重要的是,在这个冬天里,你是在找地方避风,还是在积蓄发芽的力量,当库存调整终于走到尾声,当销售额再度抬头,那些活下来并且变得更强的企业,会拿到下个周期的入场券,而那个时候的故事,一定比现在要有温度得多。






